Qué hacer en caso de overbooking este verano

En el momento de tomar un avión, los retrasos y las cancelaciones son las incidencias más temidas por parte de los pasajeros, especialmente cuando lo que espera en el destino son las ansiadas vacaciones de verano. Esto se debe a que las razones por las que un vuelo puede retrasarse o cancelarse son variadas, desde la mala visibilidad a causa de niebla hasta la convocatoria de huelgas entre el personal de la compañía o el aeropuerto.

Sin embargo, eso no es lo único que puede estropear el viaje incluso antes de salir del aeropuerto. Aparte de los retrasos y las cancelaciones, existe un tercer caso que también puede dejarte en tierra: el overbooking. Esta práctica es más común de lo que parece y por eso es esencial conocer qué es, a qué se debe y qué se puede hacer en estos casos para poder controlar la situación desde el principio y, al menos, recibir las compensaciones económicas que corresponda.  

Guía rápida: Tus derechos ante el overbooking aéreo en 2026 

El overbooking o sobreventa es una práctica legal regulada por el Reglamento (CE) 261/2004. Si la aerolínea te niega el embarque de forma involuntaria, tienes derecho a: 

Compensación económica: Recibir entre 250 € y 600 € según la distancia del vuelo. 

Soluciones de viaje: Elección entre el reembolso del billete o un transporte alternativo hasta tu destino. 

Derecho a asistencia: Comida, bebida y alojamiento gratuito si tienes que esperar al día siguiente. 

Cómo evitarlo: Realiza el check-in online lo antes posible y sé puntual en el aeropuerto.  

¿Qué es el overbooking aéreo y cómo se puede evitar?

El término equivalente de overbooking en español es ‘sobreventa’. Es decir, el overbooking es la práctica por la cual tanto aerolíneas como empresas del sector hotelero venden más plazas de las disponibles.

A pesar de que pueda parecer lo contrario, se trata de una práctica legal y habitual en estos ámbitos que incluso está regulada, por ejemplo, en el Reglamento (CE) 261/2004, del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre los derechos de los pasajeros aéreos.

Esta sobreventa de billetes o plazas está justificada en la alta posibilidad de que algunos consumidores terminen no accediendo al vuelo u hotel que han reservado. Por eso, en el caso de los vuelos, para intentar que estos sean lo más eficientes posibles, las compañías aéreas venden más billetes de la cuenta para evitar despegar con asientos vacíos en el avión.

La parte negativa, por supuesto, la reciben los pasajeros cuando todos terminan acudiendo a tomar el vuelo y se encuentran con que hay asientos asignados a más de un pasajero, algo que cada vez es más probable con el aumento de pasajeros en los aeropuertos.

Cuando esto sucede, la aerolínea primero busca voluntarios para que se queden en tierra hasta poder tomar otro vuelo. Sin embargo, si nadie se ofrece para ello, entonces puede darse lo que se conoce como «denegación de embarque por overbooking», que es cuando la compañía no deja subir a más pasajeros al avión, a pesar de que todo esté correcto y en regla con su documentación ni haya razones para prohibirle acceder a la aeronave.

Evitar verse afectado por la sobreventa de billetes es difícil de conseguir. Aun así, los expertos sugieren algunas recomendaciones para ello:

Hacer el check-in online o ser especialmente puntual en el aeropuerto para facturar con tiempo, ya que, si no hay voluntarios, el pasajero que podrá entrar en el avión será el que llegue antes.

Optar por comprar billetes de vuelos programados para horas menos concurridas, como las de madrugada. 

Indemnizaciones y derechos: ¿Qué reclamar por sobreventa de billetes?  

Como decimos, a pesar de todo eso, esquivar un overbooking es extremadamente difícil. Por eso, ante cualquier imprevisto, puedes contar con el respaldo de empresas profesionales del sector como AirHelp; con su asesoramiento o por cuenta propia, es fundamental saber cómo actuar en estos casos para reclamar una indemnización y entender a fondo qué es el overbooking.

Por supuesto, para poder recibir una indemnización por denegación de embarque será imprescindible lo siguiente:

Que el pasajero que se quede en tierra no se haya ofrecido voluntario para ello a cambio de otros beneficios.

Que no existan otras razones para dejar al pasajero en tierra, como problemas con la documentación u otros relacionados con la seguridad.

Si es así, los afectados podrán recibir una indemnización por overbooking de distintas cuantías en función del vuelo:

250 euros en vuelos de hasta 1500 km.

400 euros para los vuelos intracomunitarios de más de 1500 km y para el resto de entre 1500 y 3500 km.

600 euros para los vuelos no incluidos en los puntos anteriores.

Además, eso no es todo. Según la ley europea, que regula este tipo de incidencias, la aerolínea también deberá reembolsar el precio del billete si finalmente el pasajero decide no viajar e incluso ofrecer un transporte alternativo además del ya reconocido derecho a asistencia de los pasajeros afectados, también incluido en la normativa de la Unión Europea. 

Cómo se puede reclamar una denegación de embarque por overbooking

La reclamación de la denegación de embarque por sobreventa de billetes, sin embargo, no es diferente al resto de las reclamaciones aéreas que pueden presentarse, por ejemplo, en caso de vuelo retrasado o cancelado.

El mecanismo para ello es el mismo:

Acceder a la página web de la aerolínea y buscar el apartado atención al cliente o de reclamaciones.

Escoger el modelo de reclamación para la incidencia en cuestión. En este caso, para la denegación de embarque por overbooking.

Cumplimentar el formulario con los datos del pasajero afectado y del vuelo.

En la mayoría de las ocasiones, eso es suficiente para poder recibir la indemnización correspondiente. Sin embargo, los casos de overbooking también pueden generar dudas, por lo que recurrir a ayuda experta también podrá ser una forma de presentar la reclamación aérea.