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12 junio 2025
Del teléfono al cibercafé: Así evolucionaron los centros de llamadas: Donde las videollamadas y los mensajes instantáneos nos conectan con todo el mundo.
Quizás parezca que los locutorios han perdido su significado, pero en la mayoría de los barrios de ciudades como Madrid, Barcelona, ??Buenos Aires y Nueva York, siguen vivos, vibrantes y llenos de historias.
Para las comunidades migrantes, estos pequeños comercios no solo ofrecen medios de comunicación, sino también verdaderos centros de apoyo, socialización y conexión cultural.
Para la mayoría de los recién llegados, la vida comienza con una llamada telefónica. A menudo, esa primera charla con la familia desde un centro de llamadas es el comienzo de una nueva vida, una mezcla de esperanza, nostalgia y desafío.
Sus centros de llamadas permiten a las personas mantener esa valiosa conexión con su país de origen, no sólo en términos de llamadas internacionales, sino también en transferencias de dinero, acceso a internet, impresión de documentos, visas, pasaportes o solicitudes de becas.
Aunque la idea es muy simple, encontrar un "locutorio cercano" significa mucho más que realizar una transacción; es encontrar un espacio familiar donde se habla el mismo idioma y se comparten códigos culturales. Allí, las noticias del país fluyen, se reconocen los acentos y se ofrecen consejos con generosidad entre compatriotas.
Los call center son un tipo de ágora moderna para las comunidades migrantes. Comparten una interacción única entre lo privado y lo público, a diferencia de otros espacios públicos. Alguien atiende una videollamada en un cubículo mientras otro revisa el costo del envío de paquetes o hace fotocopias de un currículum.
Se comparten recetas y se intercambian detalles sobre trabajo, alquileres, escuelas de idiomas o trámites migratorios. En la mayoría de los casos, los propietarios de los call center son migrantes que comprenden personalmente las necesidades de sus clientes.
Esta empatía crea un espacio de confianza que va más allá del servicio comercial. No es raro que el propietario conozca el nombre de sus clientes, pregunte por sus familias y también dé buenas noticias sobre la comunidad. De esta manera, los call center también funcionan como espacios de apoyo emocional y social.
Los centros de llamadas no son muy glamurosos; sin embargo, muchos, sorprendentemente, ofrecen tecnología muy moderna. Además de ofrecer llamadas económicas, internet, escáner y fotocopiadora, algunos centros ahora ofrecen servicios como recargas de celulares, traducción de documentos, reserva de boletos o autogestión de formularios oficiales en línea.
Para las personas mayores y con menos conocimientos tecnológicos, estos servicios son imprescindibles. En lugar de lidiar con programas informáticos automatizados, prefieren la atención personalizada de un locutorio. Aquí, un representante de atención al cliente puede ayudar a abrir una cuenta de correo electrónico, imprimir un boleto de autobús o completar una solicitud para un consulado.
Y no es raro escuchar: "Busqué en Google 'Locutorios cerca de mi ubicación' y encontré esta tienda donde me ayudaron con todo". Y esa simple búsqueda puede convertirse en la puerta de entrada a un sistema de apoyo más amplio.
Los locutorios son un reflejo de la riqueza multicultural de una ciudad. En una misma manzana, es probable encontrar una tienda de telefonía dirigida por un ecuatoriano, un marroquí y un bangladesí. Cada espacio ofrece no solo servicios específicos a su comunidad, sino también una ventana a otras culturas.
Los estantes están repletos de productos extranjeros, publicaciones extranjeras o carteles con ofertas en varios idiomas. Una cacofonía de acentos e idiomas llena el aire, convirtiendo estos negocios en una experiencia extraordinaria. Para los curiosos, también puede ser un pasaporte a la educación intercultural.
Si bien estos cibercafés son negocios, su valor para las ciudades va más allá del económico. Son agentes cruciales en la integración social de los migrantes. Reducen la brecha entre las oportunidades digitales y el acceso, facilitan el acceso a la información, fomentan la independencia y consolidan la identidad cultural.
En tiempos en que los discursos sobre la migración suelen estar marcados por la polarización, reconocer la importancia de los locutorios es también una forma de valorar la resiliencia, la solidaridad y la capacidad organizativa de las comunidades migrantes.
Y si alguna vez necesitas uno, no hace falta complicarse: con herramientas como CercaDeMi, encontrar un locutorio —o cualquier otro lugar útil— es tan fácil como hacer un par de clics. A veces, una búsqueda tan simple como “locutorio cerca de mí” puede llevarte justo al sitio donde comienza una nueva historia.
